Ciclo de vida del producto: Importancia para las empresas

Comprender el ciclo de vida del producto es esencial para las empresas porque les ayuda a planificar y gestionar sus productos con eficacia. Al comprender en qué fases se encuentra un producto, las empresas pueden tomar decisiones informadas sobre marketing, fijación de precios y desarrollo de productos. También pueden anticiparse a los cambios del mercado y planificar en consecuencia.

Ventajas

El PLC ofrece numerosas ventajas que repercuten en la estrategia de marketing y los resultados financieros. Aplicando este enfoque, podrá cosechar estos beneficios.

• Tomar decisiones informadas en función de la fase del ciclo de vida
• Aumentar el retorno de la inversión (ROI) en el lanzamiento de productos
• Crecimiento rentable de la empresa
• Adapte sus mensajes de marketing de forma proactiva para seguir siendo relevante para su público objetivo.
• Mantener y mejorar la fidelidad de los clientes, su reputación y el atractivo de sus productos.

Desventajas

Por otro lado, un ciclo de vida del producto mal gestionado dará lugar a lo siguiente:

• El producto no alcanza su potencial
• Vida útil reducida
• Exceso de existencias
• Disminución de los beneficios
• Entrar demasiado pronto en la fase de declive del mercado

Limitaciones

Una limitación es que la duración de cada etapa puede variar mucho en función del producto y la industria. Algunos productos pueden tener una fase de introducción corta, mientras que otros pueden tener una fase de crecimiento larga. Además, el ciclo de vida del producto no tiene en cuenta factores externos como las tendencias de consumo, las condiciones económicas o los cambios de la competencia.

El modelo parte de la base de que el producto se mantiene estable durante todo su ciclo de vida y que no se producen cambios significativos en el producto o el mercado. Sin embargo, en la realidad, las empresas pueden tener que ajustar sus productos o estrategias de marketing en respuesta a los cambios del mercado.

Matriz PLC vs. BCG

La matriz del Boston Consulting Group (BCG ) es otra herramienta analítica para evaluar el posicionamiento de un producto en el mercado. Clasifica los productos por su crecimiento y mercado.

Y a diferencia del PLC, que tiene cinco etapas, la Matriz BCG tiene cuatro.

• Estrellas: productos con un alto índice de crecimiento y una elevada cuota de mercado.
• Vacas lecheras: productos con un bajo índice de crecimiento y una elevada cuota de mercado.
• Signos de interrogación: a menudo llamados «niños problemáticos», estos productos tienen un alto índice de crecimiento y una baja cuota de mercado.
• Perros: productos con un bajo índice de crecimiento y cuota de mercado.

Etapas del PLC

Desarrollo

El ciclo de vida del producto empieza con el desarrollo. Es donde empieza la investigación de mercado. Antes de lanzar su producto, perfeccionará su concepto, probará su producto y creará una estrategia de lanzamiento. Las pruebas de concepto con usuarios potenciales son cruciales en este paso. Te ayuda a comprender la reacción de tu mercado objetivo ante tu concepto y a hacer cambios basados en sus comentarios antes de crear el producto.

Al lanzar un nuevo producto, habrá costes antes de generar ingresos. La financiación puede proceder de fondos personales o de inversores, pero la financiación es limitada y el riesgo elevado. Para atraer a inversores y clientes, crea un breve boceto o prototipo que muestre el potencial de mercado. Validar el mercado pronto para empezar a recaudar fondos para el lanzamiento.

Introducción

Cuando se lanza un producto, entra en la fase de introducción de su ciclo de vida. Durante esta fase, el objetivo principal del equipo de marketing es dar a conocer el producto y llegar al mercado objetivo. El marketing de contenidos y las estrategias de inbound marketing ayudan a promocionar el producto.

El tiempo empleado en esta fase puede variar en función de la complejidad del producto, la competencia, la innovación y otros factores. El éxito en esta fase puede conducir a la siguiente.

Crecimiento

Ahora los consumidores compran el producto en respuesta a las campañas de marketing. La demanda y los beneficios aumentan, y los competidores intentan desafiar su éxito.

En esta fase, el marketing pasa de llamar la atención a establecer una presencia de marca. Tiene que demostrar por qué su marca es mejor que la competencia. Su empresa puede añadir nuevas funciones a sus productos, mejorar los servicios de asistencia y ampliar los canales de distribución a medida que crece. Estos esfuerzos deben ser un punto clave de su estrategia de marketing.

Madurez

La ralentización del crecimiento marca el inicio de la fase de madurez. En este punto, el mercado puede alcanzar un punto de saturación, ya que la competencia aumenta a pesar del elevado uso por parte de los consumidores. Es posible que tenga que bajar los precios para seguir siendo competitivo. Además, durante esta etapa, las ventas se mantienen estables mientras que los costes disminuyen.

A diferencia de las fases iniciales, en las que los esfuerzos de marketing se centran en dar a conocer el producto, en esta fase el marketing debe centrarse en destacar las características distintivas del producto, sus puntos fuertes y el servicio al cliente. De lo contrario, entrarás en la fase de declive demasiado pronto.

Disminución

Si su marca pierde popularidad entre los consumidores, puede entrar en la fase final. A medida que el mercado se amplíe, aumentará la competencia y la cuota de mercado se repartirá entre varios operadores. Y un aumento de la competencia suele traducirse en una disminución de las ventas.

Factores que afectan al ciclo de vida del producto

Aunque puede gestionar internamente el concepto, el posicionamiento y el marketing de su producto, los factores externos también pueden influir en su ciclo de vida. A continuación se enumeran algunos ejemplos de factores externos que pueden afectar al PLC.

Facilidad de acceso

También influyen factores como los gastos, el tamaño del mercado y las barreras de entrada. Con poca competencia y bajas barreras, el ciclo de vida de su producto puede ser más corto. Por otro lado, unos niveles más elevados de estos factores pueden dificultar la entrada pero dar lugar a una mayor vida útil del producto.

Avances tecnológicos

Las industrias con rápidos avances tecnológicos, como los teléfonos móviles, las tabletas o los ordenadores, suelen tener ciclos de vida de producto cortos. Mantener la competitividad exige comprender el ritmo de evolución de la tecnología, las necesidades de su mercado objetivo y cuándo mejorar su producto.

Tasa de aceptación en el mercado

El índice de aceptación de los consumidores es un factor importante para determinar el ciclo de vida de un producto. Analizar los ciclos de vida de productos comparables puede proporcionar información sobre su índice de aceptación. La realización de estudios de mercado puede ayudar a prever la velocidad de adopción y aceptación de su producto.

Fuerzas económicas

Durante el apogeo de los cierres pandémicos, la gente gastaba menos o era más selectiva en sus hábitos de compra, lo que se tradujo en una prolongada fase de introducción de nuevos productos. Un gasto fuerte puede acortar la fase introductoria y prolongar la fase de crecimiento. Las fuerzas económicas dependen de su producto, mercado objetivo e industria.

Ejemplos de PLC

A continuación se presentan algunos ejemplos de ciclos de vida de productos de algunas marcas.

Coca-Cola

• Desarrollo: se dispone de poca información sobre la formulación y el desarrollo de Coca-Cola.
• Introducción – En 1886, año de la fundación de la marca, ésta parecía tener la idea correcta.
• Crecimiento – Coca-Cola superó el consumo en todos los estados de EE.UU. a los diez años de su lanzamiento.
• Madurez: aunque es imposible precisar con exactitud cuándo la marca alcanzó la madurez, se puede afirmar que la mayor parte de su historia ha transcurrido en esta etapa.
• Descenso – Los ingresos netos de explotación de Coca-Cola han experimentado un descenso desde 2012, lo que es típico de una etapa madura. Sin embargo, es esencial seguir invirtiendo en marketing y nuevos productos.

Havaianas

• Desarrollo – Se cree que las sandalias japonesas de paja o madera son el origen de las chanclas tradicionales. En Brasil, sin embargo, se eligió el caucho por su popularidad entre el público.
• Introducción: la introducción del producto en el mercado ha tenido éxito entre las clases C, D y E, de forma intencionada o no.
• Crecimiento – Las chanclas Havaianas experimentaron un crecimiento significativo a lo largo de su existencia y llegaron a alcanzar una cuota de mercado dominante de más del 90% para las chanclas.
• Madurez: durante la década de 1990, se produjo un cambio en el diseño y la comercialización de productos dirigidos a un nuevo grupo demográfico. Actores de renombre protagonizaron anuncios de televisión, contribuyendo al crecimiento y desarrollo de la industria.
• Declive: no hay indicios de que las chanclas Havaianas vayan a pasar pronto por esta fase.

Cómo utilizar el ciclo de vida del producto

Para utilizar el ciclo de vida del producto, he aquí algunas ideas a seguir:

Establecer autoridad sobre la competencia

Durante la fase de introducción, la prioridad es posicionar su producto en el mercado como la opción más deseable en función del beneficio elegido, ya sea la asequibilidad, el lujo o cualquier otro factor. El objetivo es distinguir su producto de los competidores y posicionar su marca como un experto creíble en el sector.

Desarrollar estrategias de fijación de precios

Las estrategias de fijación de precios varían según el ciclo de vida de los productos. Los precios de lanzamiento son una estrategia de marketing que consiste en posicionarse frente a la competencia. El precio del producto puede variar durante el crecimiento debido a la incorporación de funciones, la disponibilidad y otras consideraciones. Los precios competitivos pueden dar lugar a reducciones de precios a medida que la empresa madura. Un descenso suele traducirse en una disminución del precio o en una vuelta al principio.

Desarrollar una estrategia de marketing eficaz

Cada etapa del ciclo de vida del producto ofrece oportunidades para perfeccionar su estrategia de marketing. Durante la fase de introducción, probará anuncios, explorará canales y conectará con su público objetivo. En la fase de crecimiento, utiliza grandes contenidos para conectar en tus canales. En la madurez, puede probar nuevos mensajes, diferentes medios de comunicación y otras formas de retrasar el declive.